Banca Centrale Europea

La Banca Centrale Europea è l’organismo istituito per introdurre e gestire la moneta unica (l’euro), per promuovere il funzionamento dei sistemi di pagamento e per definire e realizzare la politica monetaria dell’Unione Europea. La Banca Centrale Europea (o BCE) nasce nel 1998 a seguito del Trattato sull’Unione Europea, per diffondere l’euro, mantenere costante il potere d’acquisto della valuta unica e quindi tutelare la stabilità dei prezzi dei paesi appartenenti all’area dell’euro. Obiettivo principale della BCE è fare in modo che l’incremento annuo dei prezzi al consumo non superi il 2%. Tale obiettivo viene perseguito mediante il controllo della massa monetaria in circolazione (il cui incremento eccessivo si ripercuote negativamente sull’inflazione) fissando di conseguenza il livello dei tassi di interesse e monitorando costantemente l’andamento dei prezzi.
Alla BCE sono affidati quattro compiti fondamentali:

• la definizione e l’implementazione della politica monetaria nell’area dell’euro;
• lo svolgimento di operazioni in cambi;
• il mantenimento e la gestione delle riserve valutarie dei paesi dell’area euro;
• il regolare funzionamento dei sistemi di pagamento.

La Bce collabora costantemente con le Banche Centrali nazionali e attua le decisioni degli organi decisionali dell’Eurosistema (gruppo costituito dalla BCE stessa e dalle Banche Centrali dei paesi che hanno adottato l’euro) che sono il Consiglio Direttivo, il Comitato Esecutivo e il Consiglio Generale.